Антропологи выяснили, что неандертальцы начали изменять ландшафт задолго до появления наших прямых предков. Исследование публикует журнал Science Advances.
Жизнедеятельность охотников-собирателей привела к изменению экосистем 125 000 лет назад. Это выяснили ученые-археологи из Лейденского университета. Неандертальцы, которые населяли Центральную Европу до прихода сюда Homo sapiens — человека разумного, активно меняли естественные ландшафты континента. Раскопки древней стоянки неандертальцев на территории нынешней Германии показали, что неандертальцы жгли леса, превращая их в открытые луговые пространства.
До сих пор ученые считали, что люди начали активно менять ландшафт и экосистемы в целом, когда занялись сельским хозяйством около 10 000 лет назад. Антропологи были уверены, что только первые Homo sapiens формировали свою среду обитания, например, вырубая деревья для создания полей. Однако новое исследование показало, что экосистемы меняли еще неандертальцы.
Когда 150 000 лет назад отступили ледники и климат стал более мягким, людям стали доступны богатые ресурсами области. Так появились оседлые и многочисленные группы неандертальцев. Археологи и палеонтологи обнаружили в районе Ноймарк-Норд останки кострищ и древесного угля. Кроме того, при раскопках ученые нашли пыльцу. По ней эксперты проследили за видовым составом растений, которые здесь росли. Между 115 000 и 130 000 лет назад эта местность представляла собой множество мелких озер, сперва окруженных густым лесом. Однако около 125 000 лет назад за сравнительно короткий период в них произошла резкая перемена ландшафта — леса превратились в открытые пространства, и за это ответственны неандертальцы.
Автор: Анастасия Никифорова
