Ранее неизвестное огромное сооружение скрывается рядом с историческими памятниками древнего города Петра в Иордании. К такому выводу пришли ученые, проанализировавшие спутниковые снимки высокого разрешения, а также фотографии, сделанные беспилотником с высоты птичьего полета.
Новый памятник имеет длину, сопоставимую с длиной олимпийского стадиона, а его ширина в два раза больше (площадь сооружения составляет 56х49 м), сообщает National Geographic. Оно расположено всего в 800 метрах к югу от центра древнего города. Петра была построена на пересечении важных торговых путей. Ее расцвет пришелся на II в. до н.э., а в конце VII в. н.э. город опустел.
Археологический парк Петры занимает площадь 264 кв. км, однако центр города имеет площадь всего 6 кв. км.
Обнаруженное на снимках сооружение имеет небольшую платформу, изначально покрытую каменными плитами. С восточной стороны внутренней платформы располагались колонны и ступени. На внутренней платформе находилось небольшое здание размером 8,5х8,5 м. Оно имело проход с восточной стороны, который вел к ступеням.
Подобные структуры ранее не встречались в Петре. Возможно, сооружение выполняло культовую функцию. Хотя его раскопки ранее не проводились, ученые предполагают, что его начали строить в середине II в. до н.э., то есть раньше большинства монументов в Петре, строительство которых велось с конца I в. до н.э. до II в. н.э.
