Изготовители древнейших орудий труда - ископаемые обезьяны

[Нелли]

Изготовителями древнейших орудий труда оказались ископаемые обезьяны

Озеро Туркана
Фото: UK Department for International Development

Американские ученые заявили об обнаружении древнейших орудий — заостренных камней, чей возраст составляет 3,3 миллиона лет. Данный факт говорит о том, что предки человека умели пользоваться орудиями еще за несколько сот тысяч лет до того, как на планете возник род Homo. Таким образом, каменными инструментами могли орудовать еще австралопитеки, в том числе и знаменитая Люси. О своей находке антропологи рассказали на ежегодной конференции Американского общества палеоантропологии, а коротко об открытии сообщает Science News.

До сих пор древнейшими каменными орудиями считались находки из Гоны (Эфиопия) возрастом 2,6 миллиона лет, первые образцы олдувайской культуры. В 2010 году ученые нашли на костях животных возрастом 3,4 миллиона лет (Дикика, также в Эфиопии) насечки, которые, по их мнению, могли сделать только гоминины. Однако большинство ученых приняли находку критически: такие повреждения могли нанести и животные.

Теперь археолог Соня Харманд (Sonia Harmand) из нью-йоркского Университета Стони-Брук представила «недостающее звено» — каменные орудия того же возраста, что и кости из Дикики. В 2011 году ученая искала в Кении место находки вызвавшего немало споров гоминина Kenyanthropus platyops, но заблудилась и попала в другой район в окрестностях озера Туркана — Ломекви. Там она увидела лежащие прямо на поверхности земли древние орудия.

После непродолжительных раскопок археологи обнаружили не только осколки-отщепы, но и нуклеусы, с которых их скалывали. За год раскопок ученые нашли 20 отлично сохранившихся отщепов, нуклеусов и наковален, где раскалывали камни. Эти артефакты однозначно несут на себе следы сознательной обработки.

Датировка отложений, где были найдены орудия, производилась палеомагнитным методом. Полученные даты (около 3,3 миллиона лет) говорят о том, что инструменты не могли изготовить представители рода Homo (первые люди появились самое раннее 2,8 миллиона лет назад). По мнению Харманд, орудия могли создать только австралопитековые.

[Нелли]

Австралопитек умелый

В Кении найдены древнейшие орудия труда

Екатерина Шутова

В Кении обнаружены самые древние орудия труда, появившиеся еще до возникновения человека умелого. Ученые считают, что их могли использовать еще австралопитеки, жившие до появления предков современного человека.

Учебники истории гласят, что человек умелый (Homo habilis), живший около 2,8 млн лет назад и являющийся первым представителем рода Homo, был новатором в использовании орудий труда. За это, собственно, вид и был так назван. Однако американские исследователи заявляют, что инструменты из камня были изобретены намного раньше – 3,3 млн лет назад.

По мнению археологов, заостренные камни, обнаруженные на территории современной Кении, являлись первым орудием труда, изобретенным предками человека. Исследователи утверждают, что инструменты из камня изготовлялись нашими пращурами задолго до возникновения рода Homo.

Исходя из заявлений американских ученых, орудиями труда могла пользоваться даже знаменитая Люси, представительница вида австралопитека афарского (Australopithecus afarensis), жившего около 4 млн лет назад.

Ранее считалось, что возраст древнейших инструментов из камня, известных ученым, – 2,6 млн лет. Они были найдены в Гоне (территория современной Эфиопии) и принадлежали к олдувайской (галечной) культуре. Олдувайская культура, исчезнувшая около 1 млн лет назад, — наиболее примитивная культура обработки камня, когда для получения острого края камень раскалывался на две части без какой-либо дополнительной доработки.

В 2010 году в эфиопском районе Дикика археологи обнаружили борозды на костях животных, живших 3,4 млн лет назад. Между специалистами завязался спор: одни считали, что такие «узоры» могли оставить животные или предки людей, проходя по ним, другие доказывали, что насечки — дело рук предков современного человека.

Как оказалось, наши предки могли оставлять насечки на костях животных, используя недавно обнаруженные каменные инструменты.

На ежегодной конференции палеоантропологов Соня Арманд, археолог из Университета штата Нью-Йорк в Стоуни-Брук, рассказала об орудиях труда, найденных в районе Ломекви к западу от озера Туркана в Кении (примерно в 1000 км от Олдувайского ущелья). Четыре года назад команда Арманд искала место обнаружения кениантропа — древнего рода гоминид, жившего около 3,2—3,5 млн лет назад. Однако археологи сбились с пути и попали в район Ломекви у озера Туркана. Там команда Сони Арманд обнаружила каменные инструменты и сразу же начала раскопки.

Под землей археологи нашли нуклеус — кусок камня, от которого откалывались отщепы или пластины для изготовления каменных орудий. Американские исследователи обнаружили порядка двадцати нуклеусов, стружек и наковален, служивших для производства первых инструментов.

На поверхности было найдено еще 130 орудий труда, которые по размеру оказались больше, чем изделия олдувайской культуры.

«Артефакты возникли путем дробления, а не в результате случайного разрушения горных пород», — заявляет Соня Арманд.

С помощью палеомагнитного метода (датирования горных пород и глины с помощью выявления остаточной намагниченности) команда археологов выяснила, что найденные орудия труда были изготовлены 3,3 млн лет назад.

Исследователи утверждают, что их создателями могли быть австралопитеки или кениантропы.

Все, кому довелось наблюдать древнейшие каменные инструменты вживую, пришли в огромный восторг. Элисон Брукс, антрополог из Вашингтонского университета, считает, что «орудия труда не могли быть созданы силами природы… и палеомагнитный метод, с помощью которого была выяснена дата создания инструментов, внушает доверие». Брукс соглашается с тем, что находки были сделаны задолго до возникновения Homo, и считает, что «технологии играют важную роль в становлении нашего рода».

[Нелли]

Орудие для Люси

МАКСИМ РУССО

На ежегодной конференции Палеоантропологического общества, проходящей в эти дни в Сан-Франциско, исследователи сообщили, что в районе кенийского озера Туркана (бывшее озеро Рудольф) обнаружены каменные орудия сделанные не ранее, чем 3,3 миллиона лет назад. Это на 700 000 лет старше, чем самые старые находки, известные на сегодняшний день. Если подтвердится искусственное происхождение найденных обломков камня, это подтвердит и гипотезу, что примитивные каменные орудия изготавливали и применяли уже австралопитеки, такие как знаменитая Люси.

Ранее самыми древними каменными орудиями считались находки, сделанные в Гоне (Эфиопия). Они были изготовлены 2,6 миллионов лет назад. Эти орудия относятся к так называемой олдувайской культуре – самой примитивной технологии обработки камня, известной в истории. Предки человека просто раскалывали камень, ударяя им о другой – «наковальню», чтобы получить обломок с острым краем. Название олдувайская культура получила после проведенных более 80 лет назад раскопок Луиса и Мэри Лики в Олдувайском ущелье (Танзания).

Орудия олдувайской культуры, найденные в Мелка-Кунтуре (Эфиопия)

В 2010 году в эфиопском районе Дикика, где были обнаружены останки девочки-австралопитека, ученые нашли также вырезанные линии на костях животных. Это было воспринято как косвенное свидетельство, что у австралопитеков были орудия, которыми нанесли эти линии. Но скептики посчитали, что следы на костях были оставлены животными. Ученые признавали возможность использования австралопитеками каких-либо предметов (камней, веток, костей животных), но не находили убедительных доводов в пользу того, что австралопитек был способен сознательно изготавливать орудия, пусть даже самые примитивные. Эта способность признавалась только за появившимся позднее человеком умелым (Homo habilis).

Теперь же недостающее свидетельство изготовления каменных орудий в эпоху австралопитеков, возможно, найдено. Многочисленные обломки камня были найдены на стоянке Ломекви 3 к западу от озера Туркана. Находка сделана экспедицией под руководством Сони Харманд (Sonia Harmand) из Университета Стони-Брук. Ученые искали свидетельства жизни кениантропа (Kenyanthropus platyops) – вида гоминин, обнаруженного Мив Лики на берегу этого озера в 1998 году. Положение кениантропа на «родословном древе » человечества остается спорным. Сама Мив Лики относит его к особому роду, другие исследователи считают кениантропа представителем рода австралопитеков или даже включают его в вид австралопитек афарский (Australopithecus afarensis).

Череп кениантропа (модель)

В 2011 году неподалеку от места обнаружения кениантропа экспедиция Сони Харманд обнаружила примитивные каменные орудия на поверхности песчаного пляжа и приступила к раскопкам на этом месте. В результате двух сезонов работ ими были найдены острые отщепы камня, а также так называемые нуклеусы – округлые камни, от которых отбивались эти обломки. Ученым даже удалось найти для одного из обломков нуклеус, от которого он был отколот. Были найдены и каменные «наковальни», на которые клали нуклеуса во время обработки. В отложениях, которые можно легко датировать, всего обнаружено более 20 артефактов, еще около 130 нашли на поверхности.

Реконструкция процесса изготовления орудий

Найденные обломки камня, по словам археологов, были созданы преднамеренно, а не возникли в результате естественных процессов разрушения горных пород. Датировка с использованием палеомагнитных методов, основанных на изменениях в магнитном поле Земли, показала, что возраст находок не менее 3,3 миллиона лет. Это слишком древняя эпоха для представителей рода Homo, так что Соня Харманд полагает, что орудия принадлежали австралопитекам или кениантропам. Эфиопский палеонтолог Зересенай Алемсегед, экспедиция под руководством которого в 2010 году нашла следы режущих орудий на костях в Дикике, говорит, что они вполне могли быть нанесены орудиями данного типа.

[Нелли]

Археологи нашли в Кении древнейшие орудия труда возрастом 3,3 млн лет

МОСКВА, 20 мая – РИА Новости. Простейшие орудия труда возрастом в 3,3 миллиона лет, найденные в окрестностях знаменитого озера Туркана в Кении, одновременно отодвигают время их освоения человечеством на 700 тысяч лет в прошлое и говорят о том, что наши предки научились изготовлять их до появления рода Homo, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature.

«Это реально переломное и очень хорошо обоснованное открытие. Я видел часть этих артефактов своими глазами, и я убежден в том, что это действительно орудия труда, а не просто оббитая галька. Я удивлен, насколько они отличаются по своему устройству и виду от олдувайских орудий, которые раньше считались самыми примитивными и древними», — прокомментировал открытие американский палеоантрополог Бернар Вуд (Bernard Wood) из университета Джорджа Вашингтона (США).
Это эпохальное открытие, как это часто происходит, было совершено относительно случайно и по воле судьбы. Два палеонтолога, Соня Арман (Sonia Harmand) и Джейсон Льюис (Jason Lewis), гуляли по берегу и окрестностям озера Туркана, в далеком 2011 году. Во время этой прогулки они заблудились и попали в незнакомую местность. Пытаясь найти дорогу к тропинке, по которой они шли, ученые взобрались на холм и начали осматривать местность.
Во время этих поисков их внимание привлекли отложения осадочных пород, вышедшие наружу на одном из склонов холма, где Арман и Льюис нашли несколько камней, похожих на орудия труда. К концу следующего сезона раскопок палеонтологи откопали здесь почти полторы сотни орудий труда и «отходов» от их изготовления.
Вычислив возраст окружающих их пород, члены экспедиции Арман и Льюиса пришли к удивительному выводу – орудия труда были захоронены под землей как минимум 3,3 миллиона лет назад, задолго до появления первых Homo в Африке.
Их «изобретателем» был, как полагают авторы статьи, живший в это же время подвид австралопитеков, кениантроп (Kenyanthropus platyops), во многом противоречивый вид древних людей, чьи останки были найдены в 1999 году в окрестностях Турканы знаменитыми палеонтологами Ричардом и Мэв Лики.
Орудия труда из Турканы устроены заметно проще и примитивнее, чем олдувайские чопперы и рубила – они сделаны из более крупных камней, и режущая грань у них заметно грубее и «случайнее». Кроме того, многие из них носят следы различных техник изготовления. К примеру, некоторые из них были получены путем откалывания узких каменных «щепок» от более крупных камней, а другие – простого раздробления его об другой кусок гальки.
Что интересно, данное открытие ставит под сомнение популярную теорию о том, что человечество научилось изготовлять орудия труда и пользоваться ими в результате климатических изменений и перехода от жизни в лесах к обитанию в саваннах.
Как указывают доли изотопов углерода в тех слоях, где были найдены орудия труда, Кения в то время была покрыта лесами. Это означает, что первые каменные инструменты появились в ответ на некие иные изменения в жизни предков человечества.
Арман и Льюис отмечают, что данное открытие, несмотря на его значимость, не является чем-то неожиданным для палеоантропологов – о более древнем происхождении орудий труда ученые задумывались уже около 10 лет.
Первые косвенные свидетельства в пользу этого были найдены в 2009 году в Эфиопии, где палеонтологи нашли кости животных с порезами, оставленными орудиями труда. Отсутствие самих орудий труда на этом же месте не позволило им сделать такой вывод, но теперь у них есть полные основания для этого.


РИА Новости http://ria.ru/science/20150521/10656798 ... z3azrmVk4Y

[Нелли]

В Эфиопии нашли нового предка человека

Верхняя челюсть Australopithecus deyiremeda
Credit: Yohannes Haile-Selassie

Ученые обнаружили новый вид гоминид — предков человека. Найденные в Афаре (Эфиопия) нижняя и верхняя челюсть принадлежат австралопитеку дейиремеда (Australopithecus deyiremeda), жившему в то же время, что и знаменитая «Люси» (самка австралопитека афарского). Об открытии рассказал журнал Nature.

Радиометрические, палеомагнитные и геологические методы датировки указали на возраст костей в 3,3-3,5 миллионов лет (средний плиоцен). То есть Australopithecus deyiremeda обитал на территории Афара примерно в то же время, что и Люси (2,9 — 3,8 миллионов лет назад). От австралопитека афарского он отличается размером и формой зубов, а также крепостью нижней челюсти. Относительно небольшие передние зубы указывают на то, что представители новооткрытого вида питались другой пищей. Название вида на афарском языке означает «близкий родственник».

Антропологи долгое время были уверены, что в рамках одного временного промежутка 3-4 миллиона лет назад жил только один вид предков человека, постепенно эволюционируя. Однако начиная с 1990-х годов открытие австралопитека бахрэльгазальского (Чад) и кениантропа платиопс (Кения), живших одновременно с Люси (плиоцен), поставило эту концепцию под сомнение. Наконец, обнаружение в 2012 ноги «древесного человека» в Буртеле (Афар) и челюстей Australopithecus deyiremeda (оба открытия совершил Йоханнес Хайле-Селассие) должно окончательно развеять сомнения в сосуществовании различных видов ранних гоминид.

[Нелли]

Древнейшие люди изготавливали орудия по-своему

Процесс извлечения ценнейшего артефакта в Ломекви 3 (Lomekwi 3) занимал почти полный рабочий день: c — 16.07.2011, полдень: по поверхности расчищенного слоя угадывается присутствие какого-то объекта, начало работы; d — два часа дня: объект проявился, понятна его форма; e — три часа дня: раскопки продолжаются; f — половина шестого вечера: раскопки близки к завершению; g — объект полностью раскопали через пять минут; i — и еще через 10 минут вытащили его на поверхность, от него остался плотный отпечаток. Фото из обсуждаемой статьи в Nature

Международная команда ученых в рамках проекта WTAP (West Turkana Archaeological Project) проводит раскопки в Кении на западном берегу озера Туркана, в местонахождении Ломекви 3. В слоях возрастом 3,3 млн лет найдено около полутора сотен каменных артефактов. Анализ этих древнейших орудий показал, что их сработали с помощью ударов каменной заготовкой о твердые поверхности (пассивная оббивка), а также с помощью отбойников на наковальнях. При общем разнообразии орудий и их многофункциональности их изготовители еще не обладали навыками точных ударов. В целом эти орудия сделаны менее искусно и к тому же в 3–4 раза больше и массивнее, чем соответствующие олдувайские орудия. Поэтому авторы публикации предлагают выделять особый доолдувайский этап каменной индустрии.

«Элементы» уже сообщали читателям о сенсационной находке каменных орудий, изготовленных за 700 000 лет до появления человека умелого (Древнейшие орудия труда изготавливали предки человека умелого, 25.04.2015). Эта информация была подготовлена на основе доклада авторов находки на Палеоантропологическом конгрессе. Опубликованная в журнале Nature статья дает более ясное представление об объеме и качестве материала, об авторской интерпретации и, отчасти, о проведенных дополнительных исследованиях, связанных с этим материалом. Работа выполнена международной группой ученых из 14 научных лабораторий под руководством Сони Харманд (Sonia Harmand) из Университета штата Нью-Йорк в Стоуни-Брук.

Напомню, что древнейшие орудия, о которых идет речь в статье, были найдены на западном берегу озера Туркана, в местонахождении Ломекви 3 (Lomekwi 3). Последовательность слоев в этом местонахождении относительно четкая и легко датируется по вулканогенным прослоям. Те, кто сомневается в датировках, могут проследить аналитические процедуры датирования: в данном случае применялись сопоставления с эталонными разрезами с известными датировками вулканических туфовых слоев, затем маркирующие слои соотносились по своей магнитной полярности. Ну и, наконец, была рассчитана скорость накопления осадков в конкретном слое с орудиями: последнее помогло указать возраст отложений с орудиями более точно. Эти датировки не изменили основного вывода — каменная индустрия появилась раньше, чем первые археологические остатки человека умелого. Правда, с удревнением человека умелого на 200 000 лет (об этой публикации в Science см. новость Человеческий род стал древнее и разнообразнее, «Элементы», 10.03.2015) теперь можно говорить не о 700-тысячелетнем разрыве, а «всего лишь» о 500-тысячелетнем.

Авторы приводят данные всестороннего анализа всех найденных артефактов — и тех, что собраны с поверхности склонов, и тех, что извлечены при раскопках (в общей сложности — 149). Последних меньшинство — их 29, но даже и нескольких находок в этих слоях было бы достаточно, чтобы уверенно отстаивать доолдувайскую орудийную деятельность. Остальные 120 каменных артефактов, собранных на поверхности, позволяют оценить разнообразие каменных орудий и технику их изготовления. Судя по форме сколов, присутствию ударных бугорков на поверхностях, специфических выщербин, появляющихся на камнях при направленном ударе, нет никаких сомнений, что собранные каменные фрагменты оформлены руками людей (антропологи выразились бы точнее — гоминин). Были найдены оббитые гальки, отщепы, каменные сколы, отбойники, наковальни. Все они, и по весу, и по размеру, больше в 3–4 раза, чем аналогичные орудия одувайской культуры, то есть сделанные человеком умелым. Также они заметно крупнее тех, которыми пользуются шимпанзе при колке орехов. Наковальни, которыми пользовались эти древнейшие каменотесы, вообще огромны — одна из них весит 15 кг.

Орудия условно разделили на три «технологические» группы: изготовленные с помощью ударов камней друг о друга (камни находятся в руках), с помощью удара заготовкой по неподвижной твердой поверхности и с помощью каменного отбойника, которым ударяют по заготовке на наковальне (заготовка неподвижно лежит на наковальне). Чтобы понять эти технологии, мало было тщательно изучить характер выщербин и направление ударов. Ученые вдобавок еще и имитировали изготовление подобных орудий из местного каменного материала. Таким способом они продемонстрировали сходство результирующих выбоин и микроповерхностей с орудиями из Ломекви 3. Это, конечно, нелегкий труд (!), но чрезвычайно важный. На основе анализа технологий стало понятно, как и чем отличаются орудия из Ломекви 3 от типичных олдувайских. Иными словами — что было до человека умелого.

Каменные орудия из Ломекви 3 (слева) и экспериментальные артефакты, имитирующие технику скалывания (справа): и те и другие выполнены с помощью ударов заготовки о неподвижный камень. Белые точки и стрелочки — места и направления ударов при оббивке камня. Масса камней слева направо: 3,45 кг, 2,58 кг, 4,20 кг, 2,23 кг. Длина масштабных линеек 10 см. Фото из обсуждаемой статьи в Nature

На камнях много метин и царапин, которые группируются вокруг ударных бугорков. Это говорит о том, что точность удара была не слишком высока — древние каменотесы хотя и понимали свойства камня и представляли конечный образ орудия, но добиться требуемого результата сразу не могли. В основном для обработки заготовок они пользовались техникой пассивного удара заготовкой о камни или же использовали отбойники с наковальнями. Можно рассматривать эту технологию как нечто промежуточное между простым битьем камнем о камень и направленным скалыванием, характерным для олдувайских орудий. В любом случае ученые считают, что не следует объединять орудия из Ломекви с олдувайскими, так как это разные технологические этапы.

Неизвестно, что именно за люди (гоминины) — австралопитеки, кениантропы или какие-то другие представители линии гоминин — изготавливали эти орудия. Можно лишь надеяться, что антропологи не остановятся в своих поисках и им повезет найти в этом месте также и остатки самих каменотесов. Пока что о них, кроме их интереса к обработке камня, известно лишь окружение — покрытые деревьями и кустарниками речные и озерные побережья , населенные гиппопотамами, крокодилами; а за ними кустарниковые саванны с крупными антилопами (Parmularius, Megalotragus), родичами импалы (Aepyceros shungurensis), слонами, лошадьми (Eurygnathohippus), бегали наземные обезьяны теропитеки (Theropithecus) и крупные кошки. Вся эта информация получена из данных анализа изотопного состава ископаемых почв и из определений костных остатков животных, извлеченных во время раскопок из слоя с орудиями. Археологам не удалось найти на костях крупных животных отметин, сделанных человеческой рукой. Пока преждевременно судить, обрабатывали древние люди кости или нет, — слишком мало для этого материала. Но в любом случае, пожелаем археологам удачи!

Источник: Sonia Harmand, Jason E. Lewis, Craig S. Feibel, Christopher J. Lepre, Sandrine Prat, Arnaud Lenoble, Xavier Boes, Rhonda L. Quinn, Michel Brenet, Adrian Arroyo, Nicholas Taylor, Sophie Clement, Guillaume Daver, Jean-Philip Brugal, Louise Leakey, Richard A. Mortlock, James D. Wright, Sammy Lokorodi, Christopher Kirwa, Dennis V. Kent & Helene Roche. 3.3-million-year-old stone tools from Lomekwi 3, West Turkana, Kenya // Nature. 2015. V. 521. P. 310–315.

Автор: Елена Наймарк

[Нелли]

Древнейшие орудия труда изготавливали предки человека умелого

Местонахождение Ломекви 3, где найдены древнейшие каменные орудия. Ранее там были найдены остатки гоминид. Изображение с сайта slideshare.net

В докладе на Палеоантропологическом конгрессе Соня Харманд сообщила о находке каменных орудий в слоях возрастом 3,3 млн лет. Датировки не вызывают сомнений, равно как и то, что камни специально обрабатывались и оббивались, а не были расколоты или повреждены естественным образом. Это бесспорно означает, что становление орудийных технологий началось до человека умелого: орудия уже умели делать его предки, австралопитеки или кениантропы.

Начукуи — место, хорошо известное палеоантропологам. Оно расположено в Кении, в окрестностях озера Туркана. Там, из слоев одноименной формации Начукуи, ученые постоянно извлекают интересные свидетельства древнейших людей. Эта формация образовалась пресноводными осадками — речными и озерными, она разделяется на пачки, маркированные туфовыми отложениями (см.: J.-J. Tiercelin et al., 2010. New considerations on the stratigraphy and environmental context of the oldest (2.34Ma) Lokalalei archaeological site complex of the Nachukui Formation, West Turkana, northern Kenya Rift). Эти маркеры хорошо и надежно датируются. Одна из пачек — Локалелей (возрастом 2,6 млн лет), там найдены остатки гоминид и древнейшие орудия наподобие олдувайских (см.: A. Delagnes, H. Roche, 2005. Late Pliocene hominid knapping skills: the case of Lokalalei 2C, West Turkana, Kenya). Эти орудия изготавливали люди, уже хорошо понимавшие, как раскалывается тот или иной камень, представляющие свойства конечного результата своих усилий и работавшие в основном правой рукой (правши). Орудия сделаны с таким мастерством, что логично предположить, что их изготовители начинали не «с нуля». То есть у них были более древние предшественники, которые веками отрабатывали технологические приемы. Но кто они, эти первые мастера? Ведь общепринято, что орудийную технологию начал человек умелый.

Соня Харманд (Sonia Harmand), руководитель проекта WTAP (West Turkana Archaeological Project), представившая новые находки из этой формации на 80-м Съезде Палеоантропологического общества, высказала осторожное предположение: каменная индустрия существовала и до человека умелого, но «археологи не могут распознать эти орудия, так как они не похожи на известные олдувайские модели» (“archaeologists haven't recognized such stone tools because they might not directly resemble known Oldowan lithics”). Новые находки происходят из пачки Ломекви (Lomekwi 3, LOM3), которая хронологически (стратиграфически) находится ниже пачки Локалелей. Слои Ломекви сложены речными наносами, они формировались 3,44–2,53 млн лет назад. В одном из выходов этой пачки, найденном случайно в 2011 году, антропологи обнаружили богатую россыпь каменных орудий. Это местонахождение датируется 3,3 млн лет. Столь древних орудий ученые еще не знали. Кроме того, их возраст настораживает: ведь человек умелый появился существенно позже — около 2,6 млн лет назад.

Так как в оценке возраста местонахождения никто не сомневается, то антропологи спрашивают: а действительно ли найденные камни — это орудия, сделанные человеческой рукой? Среди каменного материала нашлись нуклеусы, каменные гальки с двусторонней оббивкой, каменные сколы, отщепы и наковальни. Как сообщает в Science обозреватель Майкл Болтер (см.: World’s oldest stone tools discovered in Kenya), всего найдено около 150 каменных артефактов, большая часть из них (130) собраны на поверхности (то есть их датировки не так надежны), а 20 извлечены из самого слоя (датировки точны). Два образца из этих 20 представляют собой нуклеус и скол, подходящий к нему совершенно точно, как кусочек паззла. Эти два камня не оставляют сомнений в том, что найденные орудия сделаны человеческой рукой. Еще один камень со следами обработки исключительно велик: он весит 15 кг. Трудно представить, как мог использоваться столь тяжелый инструмент. Над этим археологам еще предстоит поломать голову. Но в любом случае от такого количества находок просто так не отмахнешься, так что первые следы орудийного производства теперь удревнились на 700 000 лет.

Новые находки заставляют по-новому решать вопрос о становлении орудийной деятельности людей. Прежде мало кто сомневался, что первые орудия были сделаны рукой человека умелого. Представлялось, что они примитивны и являются базовой орудийной технологией. Но постепенно накапливаются факты, что и до человека умелого гоминиды изготавливали и использовали каменные орудия. Так, в местонахождении озера Дикика возрастом 3,2–3,42 млн лет на костях животных археологи заметили царапины, которые могли быть оставлены каменными орудиями (см.: S. McPherron et al., 2010. Evidence for stone-tool-assisted consumption of animal tissues before 3.39 million years ago at Dikika, Ethiopia). Этими орудиями, судя по синхронным остаткам из этих мест, могли пользоваться австралопитеки. Напомним, что руки австралопитеков уже были приспособлены к тонким технологическим приемам (см. новость Рукопожатие австралопитека было вполне человеческим, «Элементы», 26.01.2015).

В дискуссиях относительно столь древних следов орудийной деятельности предпочтения отдавались версиям о естественном происхождении царапин, или, например, это могли быть следы крокодильих зубов. Но сейчас представлены новые доказательства орудийного происхождения этих царапин. Орудия из Ломекви 3 могли быть изготовлены австралопитеками или кениантропами (см. также Kenyanthropus). Кениантроп был описан именно из окрестностей озера Туркана, как раз там, где сделаны новые находки орудий. Древние мастера из Ломекви 3 обитали, скорее всего, в лесистой местности, поэтому ученым предстоит также обдумать, как становление орудийной деятельности связано с переходом к жизни в саваннах. Прежде считалось, что эти события связаны напрямую, теперь приходится в этом сомневаться и, вероятно, подправлять сценарий истории предков человека.

Источники:
1) Sonia Harmand et al. Early tools from West Turkana, Kenya // 80th An. Paleoanthrop. Meeting, San Francisco, 14–15 April 2015. Early Abstracts.
2) Michael Balter. World’s oldest stone tools discovered in Kenya // Science. 14 April 2015. DOI: 10.1126/science.aab2487.
3) Ewen Callaway. Oldest stone tools raise questions about their creators // Nature. 2015. V. 520. P. 421. DOI: 10.1038/520421a.

Автор: Елена Наймарк