Постигать историю можно самыми разными способами. Можно проводить археологические раскопки, изучать предметы и строения, скрытые под землёй, можно читать древние тексты.
Международная группа, которой руководят Андрес Морено-Эстрада и Карлос Бустаманте из Стэнфорда и Иден Мартин из Университета Майами (все — США), избрала другой путь: её интересует ДНК.
В генетическом материале людей с островов Карибского моря учёные обнаружили рассказ об одной из самых печальных страниц истории: прибытие европейцев, истребление коренных народов, трансатлантическая работорговля.
Клеймение провинившихся рабов, начало XIX века.
Исследователи изучили образцы ДНК 251 жителя Флориды, предки которых некогда обитали на Кубе, Гаити, в Доминиканской Республике, Пуэрто-Рико, Гондурасе или Колумбии, то есть в странах, окаймляющих Карибское море. Выборку дополнил материал 79 жителей Венесуэлы, представляющих одну из трёх аборигенных групп: юкпа, варао и бари. Вместе с ними анализировались ДНК их родителей и одного из детей.
Геном изучался целиком — в поисках однонуклеотидных полиморфизмов (ОНП). Результаты сравнивались с базой HapMap, в которой содержатся данные о генетике людей со всего мира.
Выявить географические корни по ДНК довольно просто: твёрдо установлено, что определённые ОНП обычно встречаются с разной частотой у людей с различным происхождением. Поэтому секвенирование ДНК того, кто живёт во Флориде и чьи предки прибыли туда с Гаити, может показать, что он потомок африканцев, и, более того, указать, в каком уголке Чёрного континента они жили.
Ещё более поразительное достижение современной генетики заключается в том, что можно составить хронологию переселений, ибо участки ОНП укорачиваются с постоянной скоростью. «Можно разбить геном на европейские, индейские и африканские кусочки, — поясняет г-жа Мартин. — Если какой-то из этих участков длиннее, то эта часть генома появилась позже другой. Если короче, то это свидетельствует о многочисленных рекомбинациях и смешиваниях генома, то есть о том, что данный кусочек старше».
Итак, у исследователей получилась следующая картина. Почти сразу после первой экспедиции Колумба — в пределах времени жизни одного поколения — коренное население островов Карибского моря было полностью уничтожено. Причиной тому, добавил бы историк, послужили нападения европейцев, обращение в рабство, болезни и голод.
Напротив, генофонд материковой части Карибского бассейна демонстрирует более важный индейский компонент, то есть там аборигены вымирали не столь быстрыми темпами.
На смену американскому генетическому компоненту в островных популяциях пришёл африканский: европейцы везли в Вест-Индию дешёвую рабочую силу, сначала из Сенегамбии, потом из Конго.
Действительно, согласно письменным и другим историческим источникам, первая фаза работорговли началась примерно в 1550 году. В рабство обращались в основном жители той территории, которую сегодня занимают Сенегал, Гамбия и Мали. Эта стадия дала, по разным оценкам, 3–16% рабов, перевезённых через Атлантику за всю историю. Затем стартовала вторая фаза, пик которой пришёлся на конец XVIII века. На этот раз основным источником рабов была область, охватывающая Нигерию, Камерун, Габон и Конго.
Генетический анализ позволяет также разобраться в отцовской и материнской сторонах генома. Выяснилось, что в изученных популяциях индейские ОНП встречаются чаще в X-хромосоме — намёк на то, что испанцы частенько насиловали и брали в жёны местных красавиц.
Уделено внимание и генетическому фундаменту заболеваний, которые непропорционально часто поражают те или иные группы населения. Тут тоже многое зависит от предков: например, европейцы чаще предрасположены к муковисцидозу, а африканцы — к серповидноклеточной анемии.
Результаты исследования опубликованы в журнале PLoS Genetics.
Подготовлено по материалам Смитсоновского института.
